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Aditi Surie es socióloga en el Instituto Indio para los Asentamientos Humanos (IIHS), una institución educativa nacional comprometida con la transformación equitativa, sostenible y eficiente de los asentamientos indios. Su investigación actual estudia la naturaleza y las condiciones laborales en la vida de los residentes urbanos que carecen de trabajo patrocinado por el estado y de seguridad social. Surie se centra en comprender cómo las empresas tecnológicas de Silicon Valley, a la vanguardia de la creación de la ‘gig economy’ (como las plataformas de taxi Uber y Ola), impactan a los trabajadores urbanos indios cuyas experiencias no encajan fácilmente con los discursos de Occidente asociados a esta economía.
"Queríamos comprobar si la economía de plataforma puede ofrecer unas condiciones de trabajo distintas o algo diferente que pueda fomentar un aumento de la participación laboral femenina."
Has participado en la colección de artículos 'Global Perspectives on Women, Work and Digital Labor Platforms' de Digital Future Society, como coautora del artículo 'Gender out out focus: methodological reflections on work in India's platform economy', que reflexiona sobre la brecha de género que existe en los datos de las plataformas sobre su fuerza laboral. ¿Qué motivó este enfoque en la investigación?
Nuestro punto de partida fue el enorme dividendo demográfico en India. Muchos jóvenes están incorporándose a la educación y el mercado laboral, pero no vemos que esto se traduzca en más mujeres trabajando en nuestra economía, ya sea como trabajadoras o como propietarias de empresas. Esta ha sido una tendencia histórica, pero ha empeorado aún más con la pandemia. ¿Están las mujeres demasiado ocupadas recibiendo educación en este momento para ser parte del mercado laboral? ¿Hay una moral social y cultural que no están pudiendo superar para convertirse en trabajadoras, o es que se están educando en sectores donde no hay trabajo? Queríamos comprobar si la economía de plataforma puede ofrecer unas condiciones de trabajo distintas o algo diferente que pueda fomentar un aumento de la participación laboral femenina.
¿En qué medida los datos de género influyeron en la toma de decisiones en las empresas incluidas en el artículo?
Existe un universo moral robusto en torno a la neutralidad de género que se creó en torno a algunos de estos sectores de servicios, lo que impidió que las personas recogieran datos desglosados por género o los usaran en sus negocios para desarrollar estudios con el objetivo de alentar a más mujeres u observar sus particularidades vitales.
Preguntasteis a los operadores de plataformas si observaban alguna diferencia en las experiencias de los trabajadores y trabajadoras afiliados a su negocio durante las diferentes etapas de su experiencia con la empresa. ¿Qué os contaron?
En el caso de empresas de la ‘gig economy’ sólidamente establecidas, especialmente en movilidad, descubrimos que solo estaban dispuestas a observar a las mujeres como una especie de causa social y no como un caso de negocio. Las empresas están dispuestas a a hacer mucho trabajo, pero solo como parte de su responsabilidad social corporativa o desde sus alas fundacionales, y no como parte del negocio central. Pero hubo empresas como en el sector del comercio social, que es bastante particular, creo, del sur global, donde las empresas afirmaron que las mujeres eran mejores participantes económicas y más estables, y regresaron como usuarias y clientes. De esta manera, las empresas pudieron crear una mayor previsibilidad de sus negocios después de descubrir que había más participantes económicas femeninas en sus empresas.
¿De qué manera los intentos de las plataformas de tener políticas neutrales terminan siendo ciegas respecto a la perspectiva de género?
Las empresas de plataformas observaron que las mujeres no siempre son capaces de adaptarse a los requisitos de tiempo de un día en particular, y no están dispuestas a reflexionar realmente sobre por qué, mientras que al mismo tiempo están muy integradas en nuestra sociedad y cultura y saben bien que las mujeres tienen una triple carga sobre ellas. Pero desde el punto de vista comercial, no están dispuestas a aportar realmente ese factor básico para crear un paquete de incentivos para el trabajador. Esto a menudo significa que luego se vuelven ciegas al género en su intento de crear un mercado laboral neutral, donde el potencial para que a todos les vaya bien sea algo universal; no están dispuestas a ver lo que diferencia la vida de hombres y mujeres.
¿Qué deben hacer las plataformas para incluir una perspectiva de género transversal?
Las empresas seguirán observando a las participantes económicas femeninas desde un punto de vista muy limitado, y eso las llevará a perder la oportunidad de poder utilizar su tecnología y su capacidad para diseñar universos económicos que se adapten no solo a su resultado final, sino también a los requisitos de las mujeres, que tienden a formas de trabajo más flexibles. Esto se ha observado en Europa y Asia. En el norte y el sur global, las mujeres necesitan determinados tipos de flexibilidad en su trabajo, no lejos del pleno empleo, sino en el uso de su tiempo y en su capacidad de presentarse en momentos particulares del día cuando no están al cargo del cuidado de los niños y las responsabilidades del hogar. Sería una gran oportunidad perdida que los datos desglosados por género muy básicos no estuvieran disponibles en las economías del sur global, como en India, donde nuestros sistemas de datos públicos no han podido captar muy bien la participación económica de las mujeres.